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  房间里弥漫着一股浓烈的麝香味，其间稍稍带有一丝氨水的气味，好像地板下生活着某种小动物似的。

  考尔街半数以上房子的小门上都配置着一个现在已经封闭的折叠门。过去，汽车可以自由地从小门里出入，停在修车位旁边。出于某种不可言传的原因，四扇窗上的窗玻璃被漆成了令人毛骨悚然的深红色。阳光透过这种玻璃照射在工具房里，给它增添了一丝血腥暴戾之气。

  在工具房的三面墙壁旁，三只书架像双层行军床似的整齐划一地排列着。书架上高高地摆放着黄的过期报纸：《辛利记事报》《西部乡村时报》《号角晨报》，这些报纸按年份整齐地整理好，标签上的手写说明已经有点模糊不清了。

  没费什么力气，我就找到了192o年的报纸。我把最上面的一叠报纸从书架上端取了下来，一片灰尘顿时像面粉厂的粉尘一样扑面而来，另外还伴随着如雪花般的废纸片。

  无论如何，今天晚上都要好好地洗头洗澡了。

  肮脏的窗户底下放着一个茶几：这里光线充足，台面的大小正好可以展开一张报纸。

  《号角晨报》吸引了我的注意力：这份报纸的页和《伦敦时报》一样充满了各种广告、闻简讯和哗众取宠的专栏。在这张报纸上你经常能看到诸如此类的分类广告：

  寻找一个系着粗线绳的淡黄色包裹。

  此物对失者意义重大，失者目前心急如焚。现者必有重谢。

  现者请与沃尔夫汉普敦怀特哈特路的史密斯先生联系。

  还有这样不知所云的通知：

  请注意：他还在观望。下次是在周四的同一时间。记着把滑石带来。布鲁诺。

  读到这时我突然记起来了！爸爸原先在格雷敏斯特中学上过学&he11ip;&he11ip;格雷敏斯特不就是在辛利附近吗？我把《号角晨报》放回到架子上，从四叠《辛利记事报》里拿出一叠放在茶几上。

  这份报纸每周出版一次，周五行。192o年的第一个周五恰好是年的第一天，所以报纸的行推迟到了那年的第二个周五：也就是192o年的1月8日。

  报纸上满是过年的闻——从欧洲大6到英伦列岛度假的游客们，延期的妇女读经会，年降价大销售，格兰吉大道的节日狂欢。其他闻之中也只有从运货马车上落下的轮胎值得一提了。

  三月的报纸上记录了巡回审判庭的工作：偷窃、非法狩猎、人身侵犯。我的天，我再也看不下去了。

  我一页页地往下翻着报纸，我的手被出生以前二十年出版的那些闻纸弄得黑乎乎的。初夏时节，从欧洲大6过来的旅游者比冬天更多了，另外还有赶集日，招工，童子军夏令营，两个宗教集会以及几项公路规划的闻。

  过了一个小时，我渐渐泄气了。读这张报的人绝对眼力不错，报上的字体实在是太小了。我想再看下去我一定会被这些字体弄得头昏脑涨：

  接着我看见了下面这则闻：

  中学校长跌死

  在周一生的悲惨事故中，格雷敏斯特中学的舍监格林威尔?惠宁先生不幸遇难，惠宁先生今年七十二岁，是知名的拉丁语学者。他从学校宿舍顶层的钟楼上跌落在地。目击者称这起事故&1dquo;很难解释”。

  第二部分第28节：馅饼的秘密（28）

  &1dquo;他爬上护墙，身上套着罩袍，对我们做了个手掌朝下的罗马式敬礼。&1squo;va1e！’他对操场上聚集的学生们大喊了一声，然后跳下了护墙。”格雷敏斯特中学六年级的蒂莫西?格里尼向记者讲述了当时的情况。

  &1dquo;va1e？”我的心猛然跳动起来。早晨那个垂死的人对我说的正是这个字眼！&1dquo;再见。”这个字眼是与人告别的意思。这不可能是巧合，难道不是吗？这实在是太诡异了！其间必然存在一定的联系，但关联点在哪呢？

  真该死！我的思维仍然像疯子一样狂乱地跃动着，但始终想不到点子上。工具房不适合认真地思考，我可以待会儿回家再去想。

  我继续读着这条闻：

  &1dquo;落地时他身上的袍子散落在地，看上去就像一个从天而降的天使，”托比?隆斯戴尔说。这个脸色红润的男孩眼中饱含着泪水，后来他被他的同窗护送回了宿舍。

  惠宁先生最近因为一张遗失的邮票而被警方质询过：那是一张珍贵而价值连城的黑便士系列邮票。

  &1dquo;惠宁先生的死和邮票遗失一事没有任何关系，”伊萨克?凯尔西博士说。从1915年开始，凯尔西博士就是格雷敏斯特中学的校长。&1dquo;这两件事没有任何关系。我可以负责地告诉你们，惠宁先生深受学生们的爱戴。”

  从警方得知，对这两起事件的调查还在继续进行中。

  报纸的日期是192o年9月24日。

  我把报纸放回架子上，走出工具房，然后锁上了门。当我走进图书馆时，蒙特乔伊小姐仍然懒散地坐在接待台的后面。

  &1dquo;亲爱的小姐，你找到要找的东西了吗？”她问。

  &1dquo;是的。”我装模作样地拍了拍手里的灰尘。

  &1dquo;我还能再多问一些事吗？”她故作羞涩地问，&1dquo;我也许能帮你找一些相关的资料。”

  言下之意：她还想拉着我谈一会儿。