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第29页（第1页）

  皮克里小姐的那只淡黄色的雄猫罗杰慵懒地躺在门口，露在外面的肚皮上有一道刮痕，我连忙把身体凑了上去。

  &1dquo;罗杰，你真是个乖孩子，”我说，&1dquo;皮克里小姐在哪？”

  罗杰缓慢地从地上站了起来，它四处游荡，寻找着能让它感兴的东西。我敲了敲门，但是没有人应声。

  回到大街上以后，我在药店外的橱窗边停下脚步，盯着橱窗里那些损坏的杂什罐看了一会儿。刚过考尔街，我恰巧注意到有个人走进了左边的图书馆。我伸出双臂，转过身体朝图书馆走去。但是当我走到图书馆门口时，门却还是关着。我转了下门球，这次门马上就开了。

  先前走进图书馆的那个女人把皮包放进抽屉，在接待台的后面坐了下来。我注意到以前从来没有遇见过这个女人。她的脸像去年冬天忘在夹克口袋里的苹果一样充满了皱纹。

  &1dquo;需要帮忙吗？”她透过眼镜打量着我。这套礼仪可能是她在皇家图书馆协会学到的第一课。我注意到她的眼镜焕出浅灰色的色彩，好像这副眼镜在醋里浸了一夜似的。

  第二部分第25节：馅饼的秘密（25）

  &1dquo;玛丽！”

  听到叫声，玛丽立刻从凳子上站了起来。

  &1dquo;来了！”她嚷嚷着，&1dquo;我马上就进来！”

  她犹豫了一下，好像在做出某种决定。她突然像角蝰（译注：非洲、阿拉伯和欧洲的一种小毒蛇）一样冲向内德，在他的嘴唇上匆匆地留下了一个吻。然后她舞动着围裙——像魔术师挥舞披风一样——消失在旅店开着的后门口。

  内德又在啤酒凳上坐了一会儿，然后用胳膊擦了擦嘴唇，把空酒罐扔到庭院一角的废物堆里。

  &1dquo;内德，你好！”我大叫了一声。他转过身，样子显得有些尴尬。我知道他是在想我有没有听到他和玛丽的对话，有没有看到方才的那个吻。我决定故意不提这个话题，让他把疑问闷在心里。

  &1dquo;天气可真好！”我的脸上堆满了笑容。

  内德先问候了我。然后他小心翼翼地掂量了一下次序，又问我最近爸爸和达芙妮好不好。

  &1dquo;他们都很好，”我告诉他。

  &1dquo;奥菲莉亚小姐呢？她最近怎么样？”一个圈子下来，他终于把话题绕到了菲莉身上。

  &1dquo;奥菲莉亚小姐？内德，我只跟你一个人说啊。我们最近都很担心她的情况。”

  内德的身体突然往后退了一下，似乎黄蜂不经意间碰伤了自己的鼻子。

  &1dquo;哦？出了什么事？希望不是非常严重的事才好！”

  &1dquo;她满脸倦容，”我说，&1dquo;我想可能是青春期贫血。达尔比医生也这样认为。”

  在弗朗西斯?格罗斯所著1811年版的那本《粗俗语字典》中，格罗斯把青春期贫血称作&1dquo;情侣热症”，或者干脆叫&1dquo;处女病”。我知道内德不可能像我一样接触到格罗斯上校的书。我为自己感到骄傲。

  &1dquo;内德！”

  又是图利?斯托克尔在喊。内德向旅店后门的方向前进了一步。

  &1dquo;替我问候她。”内德对我说。

  我用手指做了个温斯顿?邱吉尔标志性的胜利手势，至少我还能这样做。

  鞋店街和考尔路一样连通着村级公路和小河。皮克里小姐的都铎式农庄正好位于公路和小河的中间，像是你在七巧板盒盖上常会看见的那种图形。农庄的顶棚上堆着茅草，墙壁上涂了层涂料。它那镶嵌着钻石的毛玻璃和涂着红漆的双开门闪动着艺术家的灵感。半木半砖的墙壁从远处看像一艘经年的老船漂浮在由银莲花、蜀葵、紫罗兰、风铃草和其他一些我叫不上名字的花卉组成的花海中。

  皮克里小姐的那只淡黄色的雄猫罗杰慵懒地躺在门口，露在外面的肚皮上有一道刮痕，我连忙把身体凑了上去。

  &1dquo;罗杰，你真是个乖孩子，”我说，&1dquo;皮克里小姐在哪？”

  罗杰缓慢地从地上站了起来，它四处游荡，寻找着能让它感兴的东西。我敲了敲门，但是没有人应声。

  回到大街上以后，我在药店外的橱窗边停下脚步，盯着橱窗里那些损坏的杂什罐看了一会儿。刚过考尔街，我恰巧注意到有个人走进了左边的图书馆。我伸出双臂，转过身体朝图书馆走去。但是当我走到图书馆门口时，门却还是关着。我转了下门球，这次门马上就开了。

  先前走进图书馆的那个女人把皮包放进抽屉，在接待台的后面坐了下来。我注意到以前从来没有遇见过这个女人。她的脸像去年冬天忘在夹克口袋里的苹果一样充满了皱纹。

  &1dquo;需要帮忙吗？”她透过眼镜打量着我。这套礼仪可能是她在皇家图书馆协会学到的第一课。我注意到她的眼镜焕出浅灰色的色彩，好像这副眼镜在醋里浸了一夜似的。

  第二部分第26节：馅饼的秘密（26）

  &1dquo;我想见皮克里小姐。”我说。

  &1dquo;皮克里小姐家里出了些事，被人叫回去了。”

  &1dquo;哦。”我恍然大悟。

  &1dquo;是的，真是非常不幸，她那住在内热沃斯勒的妹妹海蒂在用缝纫机的时候生了一起严重的事故。开始几天恢复得不错，不过病情接着就出现了反复，现在看来她很有可能会失去手指。真是太惨了——你知道吗？她们可是双胞胎啊，我指的当然是皮克里小姐。”