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  “朝中事自不必殿下插手。但宫中事殿下可多加留意。”冯觉非道。

  杨楝心中一凛，不觉问道：“冯大人所指为何？”

  “若说宫中，眼下第一桩事，还是立储。”冯觉非轻声道，“本朝是有嫡立嫡，无嫡立长，皇帝的嫡长子就是那样了，按理说当立二皇子为储，只皇上迟迟话，显然并不中意他。如今三皇子降生，皇上的心愿自不必说，但他未必绕得开长幼之序。明年二皇子年满十五岁，是封王之藩，还是备位东宫，就要有个了断。”

  想起杨樗每日里仰着一张圆鼓鼓的脸，追着他叫他堂兄，问他书课，杨楝忽然有些失神。

  留意到杨楝的神情，冯觉非道：“听闻二皇子在争取与忠靖王府联姻，以博徐党支持，须知他的母舅是徐家僚属，尤其和徐安照十分亲近。设若今年二皇子立储，可见之将来，必定仍旧是忠靖王的半壁天下，殿下……有太后看顾，殿下或者也能偏安一方继续闲散吧。”

  已经是第三次用这话来刺激他了，杨楝忍不住皱起了眉头。

  “设若不是他，”冯觉非微微笑道，“那么，诸事还可徐徐图之。”

  他这话说得极婉转，细思却极凶险，杨楝不由得打断他：“你的意思是？”

  “只是提醒殿下留心，没有别的意思。”冯觉非笑道，“到底是亲儿子，皇上即使存着废长立幼之心，也未必真下得了手，还得看宫中变数。”

  杨楝不觉望向郑半山，却见他微微颔。他心中便明白了：“我自当留意。”

  冯觉非说了半天，亦觉唇角舌燥，喝了一口凉茶，又道：“殿下可知戴先生的近况？”

  杨楝略知一二，却并未走动过。

  冯觉非叹道：“殿下固是守礼，不敢结交官员。不过戴先生终归也是殿下的授业师父……”

  “冯大人见教的对。这个确是我疏忽了。”杨楝点点头，忽然问：“冯大人贵庚？”

  冯觉非愣了一下，笑道：“二十五。”

  “冯大人年轻有为，前途无量。”杨楝微笑道。

  冯觉非盯着杨楝看了一会儿，这少年生得过于秀美，未免令人担心他犯了物忌，难免薄命。只是他们谁又是信命的？他肆无忌惮地挑拨他的野心，指给他一条穷山恶水的险途，却也算不准他心中是否早有丘壑，倒是谁在挑拨谁？冯觉非并不回答杨楝的问题，却说：“下官还有一句话，是余先生带给殿下的。”

  “请讲。”

  “余先生说，无论殿下做什么样的选择，他都一力支持。殿下小时候就很向往遨游海上，登蓬莱、揽瀛洲，若到了那一日……若将来有机会，余先生会备下木兰巨舟以待殿下。”冯觉非笑道，“下官家中，也有几条小船，亦愿为殿下驱驰。”

  话已说到这份上，冯觉非心满意足，便称告辞。杨楝与郑半山俱含笑起身，将他送至亭外，望着他步履轻捷地消失于莽林之间。

  杨楝慢慢收起脸上的笑容，从袖中摸出那只珐琅盒子，朝郑半山亮了一下。

  郑半山道：“是有一件事情，当年我和余无闻曾约定，要等殿下年满二十岁时，才能郑重地告诉你。如今形势有变，余兄是等不及了。好在殿下已经足够大了。”

  杨楝低头笑了一下，余无闻和郑半山都是亦师亦友的长辈，性情却大不相类。郑半山久居深宫，一贯隐忍冲和，虽位高声重却若隐匿无形；余无闻叱咤潦海，长年雷厉风行，虽远隔千里却声犹在耳——他漂泊海岛不能登6，还要派一个弟子到京城来守着，生怕自己久居帝都，耽于安乐，便迷了本性。

  “郑先生要说的事情，”他缓缓道，“和先父有关吧？”

  “确是太子的事。”郑半山道，“殿下，想听吗？”

  杨楝沉默了。

  “余先生是怕我再次和徐氏联姻，一生依附忠靖府。他真是多虑了。”他说，“不论是为什么，我都不会再做徐家女婿，他大可放心。所以，如果郑先生觉得还可以等等，那就不用急着告诉我。”

  郑半山遂不再说下去。从十四岁之后，杨楝的心思变得深不可测，远他和余无闻的预料。他或者早就听到过什么，毕竟谁也不知流言会从宫闱的那个角落里沉渣泛起。或者他仅凭借猜测，就已经能够了解全部真相。此时他既然不想谈这个事情，何妨再缓缓，毕竟并不是一件能够轻松说起的往事。

  郑半山想了想，转而道：“照如今这情形，徐家的婚事确实阻碍重重。且不说别的——皇后将琴小姐赐给殿下的那天晚上，据说徐三小姐了脾气。殿下……”

  提起那晚的事情，杨楝迅侧过脸看着亭子外面，似乎有些尴尬。郑半山见状叹道：“殿下向皇后索要琴小姐，莫非正是打的这个主意？”

  杨楝不置可否地“嗯”了一声。

  “必定要如此吗？”郑半山皱眉道。

  “总算把她捏在手里，不用再悬心了。”杨楝弯着眼睛笑道，“如此大好机会，我岂能放过？”

  “殿下有没有想过……”郑半山忽然停住了——这算不算有违伦常呢？只是现在说什么都晚了。杨楝的笑容并不从容，半明半晦地似有狰狞之意，令他暗暗叹息：为逞一时意气做出这样的事，不知他将来会不会后悔。

  “先生不用为她担心。”杨楝微讽道，“她如今是笼子里的金丝雀，我何必要跟一只雀儿过不去？”